以茶为伴的民族

　　在茶林里，青年们唱着采茶调，歌颂美好春天和幸福的新生活。同时，他们还在采茶场合结识朋友，如果小伙子看上了某个姑娘，他便主动过去帮她采茶，借以交流谈心。小伙子打探到姑娘情况后，很快就会托人送去一包茶叶，姑娘若对小伙子有意，自然会收下茶叶，若不喜欢对方便退回茶叶包。

　　高黎贡山和怒山山脉婉蜒地伸向德宏、临沧等地，在这森林密布，牧场宽广的地区，生活着一个云南古老的土著民族之一－－德昂族。

　　德昂族现有人口15462人，散居于云南省德宏傣族景颇族自治州及保山、临沧、思茅地区。其中潞西县三台山和镇康县军弄等地是德昂族聚居区。

　　德昂族源于古代的濮人，与哀牢有密切的关系。早在公元前2世纪就居住在怒江两岸，是开发保山、德宏一带较早的民族。史书记载的茫蛮部落就是德昂族的先民，隋唐时称为"茫蛮"、"扑子蛮"、"望苴子蛮"。

　　多年来德昂族绝大多数与景颇、汉、傈僳、傣等民族交错分寨杂居，主要从事农业生产。过去在居住地区受到其他民族的歧视，被看作是低下民族，解放后在党和政府的关怀下，德昂族和其他民族一样有了平等的地位，统称"崩龙族"。后在本民族的要求下，1985年9月经国务院批准改称为德昂族。

　　德昂族使用德昂语，属南亚语系佤德昂语支。可分为纳盎、布雷、若买3个方言。大多数德昂族人通晓傣语、汉语或景颇语。德昂族没有本民族的文字，不少人使用汉文或傣文。

　　在七月的南疆的热土上，"寒地黑土中华民族大团结万里行"绿色使者赵玉明走近了德昂族村寨，亲身体验到了德昂族的一些有趣的民族风情。

　　从古时候起，饮茶就是德昂族人的一个嗜好，德昂族村寨到处生长着茶树，因此他们善于种茶，家家都栽有茶树。有的历史悠久，种植已达数百年。德昂族种茶采茶已成习惯，青年男女的恋爱婚姻，也与茶密不可分。

　　在保山市德昂族村寨，每当春意融融，茶绿满山时，德昂青年们便相互邀约，成群结对地上山采茶去。

　　德昂族父母一般不反对儿女的自由恋爱，当看到女儿领着男青年进自己家时，父母会借故走开，让年轻人坐在火塘边无拘无束地聊谈。青年男女则大大方方，一边喝茶、烤火，一边谈心、交流。通过一段时间的接触交往。彼此建立了感情，愿意共结连理了，他们便互赠一包茶叶，放到自己家桌子上。这茶叶不仅是定情的赠物，同时也是告知父母自己找到意中人。

　　这时男方家到女方家提亲时不必带很多礼物，不过，两包茶叶是必不可少的。男方父亲和媒人来到姑娘家，大伙坐在一起互敬烟茶，攀家论亲，增进感情。双方家庭认可亲事后，一般两三个月就可以结婚。男方家送往女方家的彩礼有糖、酒、猪肉等，其中更少不了茶叶，不是一斤两斤，而是十多斤，且选择自家采摘、精制的上好茶叶。

　　德昂族男女青年的订婚仪式上要斩鸡头，如果鸡头与鸡身分为两半，双方都不能反悔；如果女方不赞同这门亲事，就不许杀鸡。

　　婚礼上，德昂人唱着笑着，喝着浓香的茶水，共祝一对新人幸福美满。婚礼通常要进行３天，３天之内全寨男女老幼要到新郎、新娘家里贺喜，由新郎新娘的双方家长宴请，伴以对歌，彻夜不眠地欢歌笑语。

　　茶在德昂族民间不仅是常备的饮料，也是馈赠亲友的最好礼品。在德昂族寨子里，德昂族同胞给赵玉明敬了一杯酸茶，喝在口里，味酸涩。

　　德昂族同胞告诉赵玉明，德昂族酸茶也称湿茶，古称谷茶或沽茶。能生津解渴。并有解暑清热，消食的作用。

　　德昂族有许多优秀的民间歌手，代代相传。乐器除了芦笙、笛、小三弦、口弦、象脚鼓