苏红工夫的起缘

　　江苏宜兴红茶简称"苏红工夫"。唐代著名诗人杜牧有以《茶山》为题，赋就"山实东吴秀，茶称瑞草魁"之咏茶诗，诗中所指的"山"即现在宜兴川埠乡红卫村的唐贡下村。"阳羡买茶"是江苏商品茶之始，公元二世纪，江苏茶叶已从贡茶进入到社会流通。晋朝，江南一带"坐客竞下饮"，敬茶已成为待客礼仪。到了明代当时宜兴茶叶的年销量为414吨。据《茶业通史》述："宜兴每年进奉贡茶10000串（每串为500克）并可以常规。"唐代卢仝有"天子未尝阳羡茶，百草不敢先开花"，赞美宜兴茶叶品质。苏红工夫最盛时期是在1886年，宜兴全县茶叶产量达2000多吨。

　　宜昌红茶问世于19世纪中叶，至今已有百余年历史。1861年汉口被列为通商口岸，英国即设洋行大量收购红茶。因交通关系，由宜昌转运汉口出口的红茶取名"宜昌红茶"，宜红因此而得名。