我们找到了“浮生若茶”,弄明白了“橡筋茶”到底是什么茶
云南易武,二月底的春天向晚,山岚薄雾远,浮生若茶初制厂笼罩在一片温柔夜色中,宁静闲适。
时钟指向19点半,就在几分钟前,初制厂仍是一副忙碌景象:制茶车间的器物声和工作人员的谈笑风生混杂着茶青香气,一同飘出车间。
2019年开春,易武大区域的茶树总体发芽较早,但很多古树和高杆古树仍然蓄势待发,还未到开春适采期,浮生若茶初制厂开始第一波小树鲜叶制青试制,算是为接下来的高杆古树作业热身。
初制厂选址于天门山区域,所在是天门山的一个绝佳观景台。只需走到初制厂外边的露台,一览无遗的高瞰空阔视野让天门山美景尽收眼底,仿佛近在咫尺之遥,触手可接天地。
但凡到过浮生若茶天门山初制厂的人,都会忍不住在这里驻足许久。看眼前青山连绵,风行云动,惊艳于天地辽阔的大美,此情此景,当是浮生一日中难得的一刻。
天门山山美茶好,浮生若茶所出的高杆古树茶原料不少就来自这里,包括橡筋茶。从探寻偶见,到初来宝地,到扎根天门山……期间小马哥和制茶团队,作为开路者,付出了常人难以理解的辛劳。
易武天门山,深山秘境中藏高杆古树
几乎与世隔绝的天门山离易武镇的距离着实不近。开车从易武牌坊出发,大概要走50公里左右才能到。如果不是老司机,怎么都要在路上耗费个把小时。
往江城方向开约30公里,就到了一个叫朱石河的检查站,这也意味着马上进入边境地区了,检查站的边防人员检查极为严格。过了检查站再走六七公里,天门山的真容逐渐映入眼帘。
而在进山之前,首先要路过一个寨子。寨子的名字叫马叭(pia,三声),行政上归易武乡曼乃村管辖,瑶族人口占绝大多数。
马叭寨地理位置特殊,与老挝紧邻。对不熟悉当地地形的人来说,稍不留神就可能一脚踏上老挝地界越境了。
从马叭寨望出去,天门山近在眼前。但这只是种错觉,真正要到天门山,还要走不少的路程。而且进山的路崎岖不堪,只能骑摩托车才能前行。
天门山海拔1400-1600米,终日云遮雾绕,近几十年除了本地人,基本人迹罕至。若不是最近几年发现了数量众多的高杆古树茶,天门山很可能仍旧是一片无人打扰的神秘之地。
作为较早进入天门山寻茶的少数茶人,小马哥也是较早发现天门山高杆古树的茶人,并最早开启了和本地茶农的深度合作。可以说,近几年,天门山是易武茶的新宝地名山。
而正是因为没有被商业过度开发,天门山还保持着非常好的原始森林生态环境。山林中树木茂盛,各种植物共享阳光雨露,参差生长。鸟鸣和溪流声阵阵。奇异的菌类,好看的不知名的山花,随处可见。
马叭寨的茶农告诉我们,在没发现古茶园之前,连进山的路都没有。他们偶尔进山打个猎,也只能凭经验和记忆走小路进去,而且还要担心遇到熊或豺狼。
天门山古茶园的高杆古树就散落其中,一棵棵挺拔俊秀,争高向上,并不成片。峰谷间,植被繁茂,采摘难度极大。
有如此优良的生态,想不出好茶都难,更何况是树龄上百年的高杆古树。天门山的高杆古树茶山野气息强劲,水路细腻,回甘生津持久,醇和香甜。它能成为易武山头中的后起之秀,实至名归。
橡筋茶,形之极致,也需匹配味之极致
何为橡筋茶?顾名思义,就是像橡筋一样的茶。它和大白菜一样,是民间的概念,没有准确的定义标准,更多的是对它外表和特点的一种形象化称呼,真如字面意义那么简单。
橡筋茶的茶梗长,韧性强,且弹性十足,条索一致而美观,用力撕扯不致断裂,故行内人给它取了个有趣的名字:"橡筋茶"。
最早做橡筋茶,可追溯到2000年,最早的橡筋茶也叫班章长条青饼,是福今茶业在勐海茶厂定制的。当初是采摘古茶树上树干、粗节的树叉处长出的带长梗(嫩度较高)的原料做了一批茶。这批茶量不多,在概念上有创新,如今在市场上也有不少拥趸。
从品饮上讲,橡筋茶的确与众不同,首先是出于精选,与那些添加粗老叶、老茶梗的茶叶简直云泥之别。
经过几波市场的引领,真正品质出众的橡筋茶也成了普洱里面顶级茶品的代名词,动辄几万块钱一饼,为极少数的普洱玩家购买收藏。
橡筋茶为什么如此昂贵?关键在于其原料。橡筋茶只采摘精华中的精华,通常是一支树枝最顶端、最长的那一截持嫩度极高的芽叶。
试想,一棵茶树能有多少这样的顶端嫩叶?其产量也就可想而知。再加上采摘难度大(更别说浮生若茶天门山的数十米高的高杆古树),采摘成本高,橡筋茶贵也并非没有道理。
实际上,市场上对橡筋茶也有争议。有人认为不能以茶梗的长短来论证茶质优劣,雨水茶的茶梗也长,但稍有普洱茶常识的人都知道,雨水茶的品质并不好。
很多所谓的橡筋茶,难免不以雨水茶(更有甚至加树枝)滥竽充数。有些条索固然美观,价格高企,但到底好不好喝,是否名副其实……则各有其见。
高杆茶王橡筋茶,
不止是条形美的精选之茶
好茶要好喝,橡筋茶是普洱茶追求形之极致的一种,但只是追求条索美感,如果茶原料本身没有同步的极致,似乎不够、不过瘾。
基于此,小马哥想到,能不能以高杆古树为原料精选,做一款浮生若茶自己的橡筋茶,2017年,高杆茶王橡筋茶应灵感而生。
浮生若茶用天门山高杆古树原料做过不少明星产品,比如"翘楚""易武高杆古树茶王""核六"等等。而在浮生若茶的橡筋茶,则是对古树之上的高杆古树精中再精。
真正关乎橡筋茶品质的是嫩度和韧度均佳的肉质梗。作为茶叶营养物质输送管道,其内部的茶氨酸等物质含量较高,做出来的茶叶味道鲜甜。而只有古茶树的顶端吸取的养分最多,嫩叶肉梗品质最好,茶氨酸最丰富。
进一步讲,不是所有古树的梗都能长得如橡筋般肥长柔韧,它需要充足的阳光和雨露滋润。
向阳花木易为春,植物的顶端优势是一个常识问题,所谓翘楚,顶端也会得到更多的养分。只有孕育一冬而迎来春日,且昂扬于高海拔原始森林之中的高杆古树顶端,才能长出符合高品质橡筋茶所需的柔韧长梗。
自然而然,发于高杆古树顶端的鲜叶、再精选所制的茶,内质丰富性和叶体柔韧性也会更胜一筹。
浮生若茶的橡筋茶完全按照高品质、少量的路径和逻辑制作。采自高杆茶王树上的鲜叶符合顶端优势要求,后再进行人工捋条、分晒、整理,工艺考究而复杂。
整个生产过程耗费大量人工,既不易批量生产,又品质孤高,为普洱中可遇不可求的产品。泡出来的茶王橡筋茶,滋味浓醇,芳香馥郁,耐泡度好,形美味佳,山野气息浓郁。
高杆古树橡筋茶满足了美感和口感的双重极致追求,是浮生若茶致力于奢品易武、当之无愧的代表作,也是小马哥多年制茶的标杆之作。
高杆古树橡筋茶,因标准极致而珍。如此费时费力、极尽苛刻精工的高杆茶王橡筋茶,实在让拥有它的人低调不起来。就在写这篇文章之前,笔者曾与浮生若茶创始人之一娟姐有过沟通。
娟姐:"这个橡筋茶零售价超过2万5一饼,写了万一有人要买怎么办?"
笔者:"你还怕有人买?"
娟姐:"不是,我是怕到时没货……"
……
"原在密林藏其野,只在其山成其拙"
浮生若茶橡筋茶展现的不仅是匠心匠物,还是一种有来自天地大野之境的质朴与自信。
以极致的高杆古树原料,做出橡筋茶的新时代标杆之作,是小马哥在高杆古树之上再苦心孤诣提升品质和级别的初心。
首先是易武秘境好生态,其次是历经岁月而高耸入云的高杆古树,再次是高杆古树茶王级别的原料精选、日臻精熟的制茶技艺……期间的匠心与苦心,在橡筋茶问世的那一刻,都得到了慰藉。
一杯形美而味胜的极致易武好茶入口,更是浮生的极致犒赏。
图片:赵科佳(部分图片由浮生若茶提供)