1384年，明朝洪武十七年，举子丁显上京赴考，路过武夷山时突然得病，腹痛难忍，恰巧遇到了天心寺的老方丈，便叫人把他抬回寺中，将九龙窠采制的茶叶用沸水冲泡给秀才喝，连喝几碗，就觉得腹胀减退，如此几天便基本康复了，秀才便拜别方丈说："方丈见义相救，小生若今科得中，定重返故地谢恩。"

不久秀才果然高中状元，并蒙皇帝恩准直奔武夷山天心寺，拜见方丈道："本官特地来报方丈大恩大德。"方丈说："这不是什么灵丹仙草，而是九龙窠的茶叶。"此时正值春茶开采季节，状元深信神茶能治病，意欲带些回京进贡皇上，老方丈便带领大小和尚采茶制茶，并用锡罐装好茶叶由状元带回京师。

状元丁显回朝后，又遇皇后得病，百医无效，便取出那罐茶叶献上，皇后饮后身体渐康，皇上大喜，便问状元茶叶的出处。

皇上听闻了丁显的奇遇之后，赐红袍一件，命丁显亲自前往九龙窠披在茶树上以示龙恩，同时派人看管，采制茶叶悉数进贡，不得私匿。从此，武夷岩茶大红袍就成为专供皇家享受的贡茶，大红袍的盛名也被世人传开。传说每年朝廷派来的官吏身穿大红袍，解袍挂在贡茶的树上，因此被称为大红袍。