新县八里畈镇以茶文化引领镇域经济全面发展
新县八里畈镇位于县城东北部，据陆羽《茶经》记载："此地易产茶"。该镇群众有浓厚的种茶意识，多年来形成户户有茶园，村村有茶场，被李德生亲笔命名"中原茶叶第一乡"。
多年来，八里畈镇茶叶经济经历了品质低、产量低、劳动强度大、无销路等重重困扰。一是制作技术落后，过去，茶叶大多是人工炒制，费时又费力，而且加工出来的茶叶无外形、无品质、口感差，卖不出价钱。二是茶叶利用率低。传统茶园较多、茶园管理技术落后、茶叶品种差、机械化程度低，由于夏秋茶价格便宜，大多数茶农只采摘春茶，80%夏秋茶在茶园里荒芜。三是以作坊式加工为主，不成规模。鲜叶无人收购，茶农白天自己上山采茶，夜晚自己回家制作，天刚亮就要自己背到集市上出售，每天劳作20个小时以上，劳时费力。四是缺少品牌支撑，手工制茶只能生产出低端产品，不能打入外地市场，没有品牌效应，产值低、经济效益差。
近年来，该镇党委、镇政府立足实际，挖掘资源，将该镇悠久的茶史和文化底蕴结合起来，形成了富有地方特色的茶文化，与民间文化、红色文化、古村落文化并称为该镇四大特色文化，叫响文化品牌，形成以茶文化为主体，茶叶经济为支柱产业，茶产业为突破口的文化产业引领镇域经济全面发展的新模式。一是改造传统茶园，拓展新茶园。每年改造老茶园2000亩，培育本地优良茶叶品种，引进"农亢早"、"福鼎大白""安吉白茶"等新品种，近年来发展优质生态茶园12000亩。二是兴办茶企业。引进先进制茶工艺和设备，实现机械工业化生产，建成了河南新林茶业公司年产值5000万元以上茶叶龙头企业1家，绿源、大地、新民等年产值500万元以上规模企业12家。2012年新林茶业公司新上一条茶粉生产专线，为夏茶和秋茶的有效利用提供了保障。三是建立完善了公司+农户+合作社+基地的产业集聚发展模式。发展了新林、赛山等茶叶专业合作社5家，社员达1200人，组建了八里畈镇茶叶协会,吸收会员6200人，每年红利分配达到5000元/人。四是依托新林、大地、新民等茶企业，组建一支352人的茶叶经纪人队伍，专门从事鲜叶收购、外出市场考察、洽谈合作等业务，为茶农与企业共赢搭建了桥梁。五是实施品牌引领战略，整合茶叶资源，利用茶博会等平台，创优了新林玉露、七龙玉叶、大地红等国内外知名品牌。新林公司的"将军红"，大地公司的"信阳红"先后荣获国际茶叶博览会金奖。该镇的茶叶经济已成为引领镇域经济发展的最大增长点。
